汽车运输船运价下跌并未削弱船东继续投资订造新船的意愿。新加坡航运巨头Eastern Pacific Shipping(EPS)首次大手笔投资中型船，在两家中国船厂签下12艘新船大单。

  据贸易风消息，EPS已经与招商工业南京金陵和马尾造船签订了总计12艘5500车位LNG双燃料汽车运输船订单，其中马尾造船接获4+4艘，南京金陵接获2+2艘。这批新船每艘造价约为8000万美元，备选订单全部确认生效后总金额将达9.6亿美元(约合人民币69.53亿元)。

  其中部分新船将与西班牙滚装汽车运输船运营商Suardiaz Shipping Lines签订租船合同，具体租期和日租金尚未公布。

  上周，马尾造船刚刚宣布和厦船重工联手，与EPS签署4+4艘5500车双燃料汽车运输船。克拉克森的数据显示，这4艘新船将由厦船重工建造，交付时间定于2027年。

  据介绍，该系列5500车双燃料汽车运输船由上船院(SDARI)设计，总长190米，型宽35.6米，型深14.10米，设计吃水8.3米，最大吃水9.5米，载重吨约为7800吨，航速不小于18节。该船采用电动RORO系统，共设11层甲板，其中4、6、8为活动甲板，用于无限航区(极地水域除外)，能够运输乘用车、面包车、公共汽车、卡车、货运集装箱拖车和其他高与重型滚装货物，以及新能源汽车和IMDG规则范围内包装的危险货物。

  EPS的新订单是近年来中型汽车运输船建造领域的最大一笔投资。尽管汽车运输船新船订单自2021年以来持续处于高位，但订单船型基本集中在6000车位及以上大型船市场，而中小型船领域的订单则寥寥无几。

  克拉克森的数据显示，目前全球汽车运输船手持订单总计205艘，但在4000-5999车位中型船领域手持订单仅有8艘，包括Neptune Shipping去年9月和今年年初在马尾造船订造的4艘4200车位汽车运输船，以及EPS最新在马尾造船和厦船重工的4艘;此外还有2艘3000车位和1艘2450车位汽车运输船，其余194艘全部为6500-10800车位大型船。

  业内人士认为，EPS订造的这批中型汽车运输船很可能会部署在中国和日本、美国、大洋洲或欧洲内部之间的航线。考虑到并非所有港口都能够容纳9000-10000车位的大型船舶，因此订造此类中型船很有必要。

  专家指出，订造5500车位中型船的目的是为区域贸易更新船队，与大型船舶不同，中型汽车运输船手持订单量很低，预计到2026年之后随着碳强度指标和欧盟FuelEU Maritime法规开始全面实施，中型汽车运输船领域将迎来新一轮订单潮。

  据了解，EPS自2021年以来陆续订造了18艘7000车位LNG双燃料汽车运输船，包括南京金陵12艘以及招商工业威海金陵6艘，平均船价约为每艘8300万美元，几乎与该公司最新订造的5500车位中型船每艘8000万美元的价格持平。